Nosso Posicionamento

A Dow se compromete inteiramente a garantir o uso seguro de nossos produtos, sem negligenciar o cuidado e o bem-estar dosanimais. Ainda que testes em animais não sejam utilizados indiscriminadamente em nossa empresa, uma interrupção completa dessas práticas não é possível pois há casos em que são exigidas pelas autoridades regulatórias. Esses esforços são liderados por uma equipe de cientistas dedicados em nosso grupo de Toxicologia Preditiva que têm o objetivo de garantir a segurança sem testes em animais, aplicando modelagem computacional, sistemas baseados em células ou avaliações baseadas em exposição e risco. Também estabelecemos colaborações com clientes, agências reguladoras e organizações de bem-estar animal para ajudar a promover a aplicação e aceitação dessas abordagens para minimizar a necessidade de animais em avaliações de segurança regulamentar. Tudo isso é uma prova do nosso compromisso com os 3Rs, reduzindo, refinando e substituindo o uso de animais em testes, enquanto continuamos a cumprir nosso compromisso com a segurança do produto.

Toda essa atuação evidencia nosso comprometimento aos 3Rs - Redução, Refinamento e Reposição do uso de animais em testes toxicológicos. A Dow continuará a fazer o que é necessário para manter a conformidade regulamentar e o manuseio e uso seguros de nossos produtos, o que incluirá o uso de animais em testes de segurança de produtos quando absolutamente necessário.

Nossa sociedade vem utilizando cada vez mais produtos químicos para melhorar o estilo de vida, seja por meio de novos fármacos, maior acesso à água potável, automóveis mais eficientes ou construções mais econômicas. Apesar de o número de crianças e adultos que sofrem com asma ter aumentado nesse período, não há consenso entre a comunidade científica de que esse aumento esteja relacionado com o contato maior dessas pessoas com produtos químicos. De acordo com o CDC, a agência norte-americana de controle e prevenção de doenças, os fatores que mais contribuem para o desenvolvimento da asma humana advém da fumaça decorrente do tabaco, dos ácaros, da poluição do ar e do contato com baratas, animais de estimação e mofo. Exercício físico intenso, condições climáticas adversas e a exposição a certos alimentos e conservantes também podem levar ao desencadeamento de quadros asmáticos.

Há também certos produtos químicos que podem provocar ou agravar crises de asma e outras alergias respiratórias quando manipulados. O uso desses produtos requer, portanto, exposição humana limitada, algo meticulosamente controlado pela Dow. Essas substâncias, porém, não estão associadas a quaisquer reações asmáticas no público geral. Apesar de não ser possível descartar completamente algum papel minoritário da exposição a certos compostos nessas enfermidades, a contribuição direta desses produtos seria pequena quando comparada a outros fatores associados ao estilo de vida moderno.

Ainda assim, sabendo que certos compostos químicos podem vir a ter impactos no desenvolvimento de quadros asmáticos, a Dow se mantém constantemente vigilante em todos os seus processos de gestão de produtos e de venda dessas substâncias para mitigar riscos. Em nosso papel como fabricante de produtos químicos, avaliamos os riscos de nossos produtos. Isso faz parte da avaliação geral usando o processo de avaliação de segurança de produtos da Dow.

Nossa Política de Gerenciamento de Produtos Químicos inclui uma vasta gama de esforços voluntários e de conformidade com exigências regulatórias que visam promover segurança e sustentabilidade na fabricação, distribuição, manejo e descarte de produtos químicos, seus intermediários e resíduos. Para isso, todos os nossos produtos são amplamente testados, e verificamos possíveis impactos da exposição a nossos produtos em cada uma de suas aplicações recomendadas a fim de identificarmos e mitigarmos quaisquer riscos. Também registramos todo novo produto junto às agências reguladoras e notificamos todas as partes interessadas sobre quaisquer possíveis riscos ou procedimentos necessários para o uso seguro do produto.

A Dow apoia a existência de um ambiente regulatório sério a nível global, nacional e regional que complementem os esforços voluntários da indústria para garantir uma atuação equilibrada de nosso setor. Acreditamos que novas regulamentações devem ser fundamentadas em princípios científicos sólidos que ajudem a definir as condições seguras do uso de uma substância e queestabeleçam os requisitos necessários para que essas condições sejam atendidas. Os princípios de avaliação e gerenciamento de riscos que norteiem esse processo devem ser previsíveis, flexíveis e capazes de atender às exigências econômicas, ambientais e de segurança impostas pela nossa sociedade.

Para ter acesso à descrição completa dos princípios que regem os Sistemas de Gerenciamento de Produtos Químicos da Dow, clique aqui.

A condução de testes em nossos produtos químicos, sejam eles novos ou reconhecidos, é regida pelas diretrizes internas da Dow e pelas políticas nacionais dos países onde a empresa opera.

A Dow desenvolve diversas avaliações e modelos a fim de determinar os possíveis efeitos que nossos produtos podem vir a ter na saúde humana e no meio ambiente. Essas avaliações nos permitem identificar faixas seguras de exposição e prevenir eventos adversos.

A Dow classifica seus produtos de forma a facilitar a seleção da melhor abordagem de investigação para cada um. A primeira etapa é usar o conhecimento científico já disponível na literatura para determinar os possíveis riscos inerentes a um produto. Depois, produzimos relatórios técnicos sobre os efeitos desses produtos na saúde e no meio ambiente em suas diversas aplicações recomendadas – etapa na qual identificamos a necessidade de possíveis testes complementares para avaliar seus impactos.

Produtos químicos são considerados "novos" quando ainda não tiverem sido registrados para comercialização em agências governamentais até a data proposta. Em alguns países, os governos locais exigem a publicação dos resultados de diversos testes sempre que um novo composto químico é apresentado para registro. Em outros, primeiro são usados modelos computacionais que simulam testes laboratoriais para, então, definir a prioridade das investigações a serem conduzidas em laboratório.

Por outro lado, um produto químico é considerado "reconhecido" quando já houver sido registrado para comercialização em agências governamentais até a data proposta. Ainda assim, alguns testes complementares podem ser solicitados caso um produto apresente um risco não negligenciável de dano à saúde humana, ou quando quantidades significativas do produto forem produzidas, aumentando a exposição de pessoas e do meio ambiente ao composto.

Um dos grandes pilares da toxicologia dita que "a dose cria o veneno". Ou seja, com o aumento da dose, seja de um medicamento ou um produto químico industrial, a probabilidade de uma resposta toxicológica também aumenta.

Recentemente, porém, alguns pesquisadores vêm questionando essa crença por meio de uma nova hipótese: a de que mesmo doses menores — ou seja, aquelas abaixo dos níveis associados a efeitos adversos — causam toxicidades até então desconhecidas. O que esses pesquisadores defendem é que mesmo a exposição a baixas doses de certos produtos químicos gera efeitos indetectáveis em avaliações toxicológicas conduzidas pelos padrões atuais.

Essa afirmação, porém, não pôde ser comprovada. Os estudos toxicológicos atuais seguem diretrizes aprovadas e exigidas por agências regulatórias, abrangem uma vasta gama de efeitos adversos em suas análises e são reconhecidos por sua avaliação rigorosa de efeitos patológicos, observações clínicas e outras medidas de mensuração de efeitos adversos. É altamente incomum que agências regulatórias desconheçam a existência de algum efeito adverso. Além disso, a crescente compreensão de como produtos químicos geram efeitos biológicos também nos permite identificar quais substâncias apresentam maior risco e, portanto, devem ser submetidas a um maior número de avaliações e de medidas regulatórias. Assim sendo, a alegação de que há riscos mesmo na exposição a baixas doses se mantém controversa, pois não há comprovação de sua veracidade e, portanto, é geralmente rejeitada por agências regulatórias e pela comunidade científica. As pesquisas experimentais usadas para defender essa tese não tiveram seus resultados replicados em estudos rigorosos que seguissem as diretrizes aprovadas para fins regulatórios. Portanto, essa hipótese continua sendo apenas isso: uma hipótese que deve ser submetida a avaliação de seus pares da comunidade científica.

Existe também uma hipótese alternativa de que a exposição a doses mais baixas de certos produtos químicos pode resultar até mesmo em efeitos benéficos para a população. Essa hipótese é chamada de "hormese" e sugere que uma substância que seja nociva em altas quantidades pode ser benéfica quando administrada em doses diminutas por gerar respostas adaptativas reversíveis, que são interrompidas quando a exposição ambiental é suspensa. Um exemplo é a ativação de certas enzimas hepáticas após a ingestão de carne preparada sobre brasas de carvão. Apesar de já haver alguma evidência da veracidade desta hipótese, este conceito continua tão controverso quanto as teorias de toxicidade em baixas doses.

A homeopatia defende que doses subterapêuticas de um fármaco, muito abaixo da dose geralmente prescrita pela medicina tradicional, pode curar diversas patologias. Entretanto, a prática homeopática já foi amplamente refutada e não é considerada uma prática responsável de manejo farmacológico de uma doença.

A Dow acredita que até o momento a maioria dos estudos científicos demonstra que a baixa exposição a substâncias químicas presentes no ambiente não trazem riscos significativos relacionados a efeitos adversos. Essa exposição ambiental normalmente é caracterizada por doses centenas, milhares ou mesmo milhões de vezes menor do que as necessárias para o desenvolvimento de danos à saúde. Nós da Dow nos mantemos abertos à qualquer nova descoberta científica que auxilie na criação de melhores processos regulatórios, para que as populações humanas possam ser devidamente protegidas ao mesmo tempo em que desfrutam dos benefícios trazidos pela indústria química moderna.

A compreensão dos impactos da exposição a nossos produtos é auxiliada pela experiência de nossos colaboradores em nossas fábricas e nas dependências de nossos clientes. A Dow possui ampla experiência em pesquisas de higiene industrial conduzidas durante a fabricação e utilização de nossos produtos. Também aprendemos constantemente com a experiência partilhada por agências governamentais, associações profissionais e outras empresas do setor.

A Dow investiga continuamente possíveis usos inadequados de seus produtos através do contato direto com nossos clientes, distribuidores e outros usuários da cadeia de produção. Proporcional ao risco do produto, a Dow busca reunir informações sobre o uso de seus produtos. Para produtos que apresentam riscos maiores, buscamos conhecer melhor o destino final da aplicação, assim como seu manejo, armazenamento, transporte e descarte para garantir que nossos clientes estejam cientes dos possíveis riscos envolvidos nessas atividades e implementem as medidas de segurança apropriadas. O diálogo com todas as partes envolvidas na cadeia de produção é um elemento crucial para a melhoria contínua de nossas práticas de gestão de produtos.

A Dow também fornece treinamento a seus colaboradores a fim de informá-los sobre a utilização, reciclagem e descarte adequados de nossos produtos e suas aplicações conhecidas, levando em conta as responsabilidades de cada cargo que detenham na empresa. Nossas equipes de vendas e de suporte técnico também dispõem de um sistema que lhes permitem repassar informações coletadas acerca de novos usos, efeitos adversos ou manejo inapropriado de nossos produtos para que sejam incluídos em nossas caracterizações de risco.

A Dow raramente faz uso de estudos em seres humanos. Entretanto, pesquisas com participantes humanos nos ajudam a entender as possíveis interações entre certas substâncias químicas e o organismo humano. Esses estudos são por vezes mais representativos e adequados do que os estudos em animais para descrever os efeitos dessas substâncias na saúde humana, estabelecer doses seguras de exposição e estudar os mecanismos de toxicidade. No entanto, qualquer pesquisa feita com participantes humanos deve ser feita sob protocolos rigorosos após a conclusão de outras etapas de investigação anteriores.

Esses estudos podem ser divididos em duas categorias: (1) ensaios clínicos, nos quais voluntários são expostos deliberadamente a certas substâncias, e (2) estudos epidemiológicos de campo, nos quais os dados são coletados a partir de populações expostas naturalmente aos compostos.

Alguns padrões éticos para esses estudos foram estabelecidos pelo governo dos Estados Unidos e entidades internacionais a fim de proteger as pessoas participantes e de informá-las adequadamente sobre possíveis complicações durante a obtenção de consentimento. Nosso Conselho de Revisão de Estudos Conduzidos com Humanos (HRSB, do inglês Human Studies Review Board) está registrado no Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS) sob o Escritório de Proteção à Pesquisa em Saúde (OHRP).

A Dow defende a "Política de Pesquisa em Seres Humanos" da American Chemistry Council, que declara: "Toda e qualquer pesquisa que envolva participantes humanos deve ser conduzida em conformidade com uma das seguintes normas: a Regra Comum, a Declaração de Helsinki, ou as Diretrizes de Boas Práticas Clínicas, dependendo da entidade ou entidades que receberão os resultados do estudo, ou outros fatores igualmente relevantes."

Cada vez mais as pessoas vêm sendo expostas ao efeito combinado de diversas substâncias químicas (aqui chamadas de "misturas") encontradas em alimentos, bebidas e no ar que respiramos. Essas misturas complexas encontradas naturalmente no ambiente ou em baixas doses industriais costumam ser prontamente controladas, eliminadas ou utilizadas por sistemas biológicos inteiros que evoluíram por milhares de anos interagindo com essas substâncias. Na verdade, a vida não seria possível sem a exposição e utilização de misturas complexas de substâncias químicas ingeridas em nossa alimentação. Ainda assim, há uma crescente preocupação em nossa sociedade quanto à segurança da exposição a certas misturas a que somos submetidos. A Dow, com sua vasta experiência no setor químico, procura sempre responder a essas preocupações utilizando-se das melhores práticas científicas.

Pesquisas recentes indicam que a mistura de substâncias químicas não tende a causar efeitos adversos em casos nos quais a concentração individual de cada componente se encontre em sua respectiva faixa de segurança. De maneira geral, a exposição ambiental a produtos químicos industriais ou agrícolas se dá em concentrações pequenas demais para gerar qualquer impacto à saúde (geralmente entre a faixa de partes por bilhão e partes por trilhão). Portanto, a Dow considera que a avaliação dos riscos individuais de substâncias químicas – já exigidos pelos protocolos regulatórios atuais – é, na maioria dos casos, suficiente para preservar a saúde humana e o meio ambiente. Para auxiliar nessa questão, também existem coeficientes de segurança (ou coeficientes de incerteza) que são comumente utilizados para limitar ainda mais os níveis de exposição segura estabelecidos por estudos toxicológicos. Entretanto, em casos em que uma avaliação inicial identifica exceções a essa regra, a Dow é pioneira no uso de avaliações de risco cumulativo para determinar mais precisamente o grau de segurança associado à combinação das substâncias envolvidas.

A Dow lidera o desenvolvimento de novas abordagens científicas, como o uso de ferramentas de avaliação da Máxima Proporção Cumulativa (MCR) na investigação do risco potencial de misturas. Também promovemos a criação de novas ferramentas de avaliação toxicológica e de risco, conhecidas como HTT (da sigla em inglês, High-throughput Toxicity Testing) e de exposição, para abrir caminho a novas formas de investigação compatíveis com a realidade do século XXI. Pesquisas recentes indicam que a toxicidade encontrada em muitas misturas no mundo real é geralmente resultante dos efeitos de uma única substância (ou algumas poucas delas) encontrada na composição final.

Em suma, a Dow acredita ser raro o efeito adverso de misturas químicas quando as doses individuais de cada substância de sua composição se encontram em níveis seguros, como é o caso da maioria das misturas encontradas no mundo real. Assim sendo, nossa empresa toma como regra geral o uso de avaliações individuais de uma substância ou fonte como forma eficiente de identificar potenciais riscos de uma mistura. A Dow também acredita que as normas regulatórias vigentes – como a REACH, da União Europeia, ou a Plant Protection Regulations, conhecidas por utilizarem coeficientes de segurança abrangentes para minimizar a exposição humana – são suficientemente eficientes na proteção da saúde pública e o meio ambiente.

Algumas doenças neurocomporamentais parecem ter testemunhado um aumento significativo na sua incidência em crianças e adultos, enquanto outras parecem ter se reduzido ou estabilizado. Os cientistas recomendam cautela na interpretação de quaisquer tendências de doenças. A comunidade científica recomenda cautela na análise dessas tendências, pois antes de ser possível determinar a presença de alterações reais na carga de morbidade desses distúrbios, deve-se avaliar como as mudanças recentes nos métodos diagnósticos, na classificação de doenças e no registro de casos podem ter levado a diferenças na percepção da incidência dessas doenças com o passar do tempo.

É essencial a condução de mais estudos, especialmente no caso de doenças como o autismo, cujas causas são ainda desconhecidas. A Dow incentiva toda e qualquer iniciativa que fortaleça e padronize a coleta internacional de dados de saúde e de fatores ambientais para que essas tendências possam ser melhor investigadas. Entretanto, acreditamos ser prematura a associação de doenças como autismo e TDAH ao contato com produtos químicos, sem que tenham sido feitos estudos científicos rigorosos para provar esta hipótese. Em nosso papel como fabricante de produtos químicos, avaliamos os riscos de nossos produtos. Isso faz parte da avaliação geral usando o processo de avaliação de segurança de produtos da Dow.

Certas substâncias são classificadas como Poluentes Orgânicos Persistentes (POPs) ou como Persistentes, Bioacumulativas e Tóxicas (PBT) de acordo com a Convenção de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes das Nações Unidas. Como o impacto do uso dessas substâncias na saúde pública e no meio ambiente tem gerado preocupação, a Convenção estabeleceu medidas rigorosas de redução ou eliminação da emissão dessas substâncias no ambiente.

A Dow reitera os objetivos dessa Convenção na proteção da saúde humana e do meio ambiente contra os efeitos nocivos dos POPs. Nossa empresa também acredita na importância de se desenvolver um processo de listagem adequado e transparente que seja fundamentado em critérios científicos e que avalie o peso individual de cada evidência encontrada. Esse processo deve levar em consideração tanto os benefícios quanto os impactos dessas ações na sociedade.

Como parte de seu comprometimento com o uso seguro de seus produtos, e para auxiliar na resolução desse problema, a Dow realiza diversos testes e desenvolve novos modelos a fim de determinar os possíveis impactos que seus produtos possam vir a ter na saúde pública e no meio ambiente. Em concordância com os métodos utilizados regional, nacional e internacionalmente, a Dow usa a abordagem de Peso das Evidências para avaliar as características de substâncias POP e PBT. Nossa empresa também colabora continuamente com agências governamentais e com a comunidade científica global para desenvolver pesquisas que modifiquem e aprimorem essas abordagens a fim de caracterizar cada substância e mitigar seus riscos adequadamente.

Defendemos o uso de uma abordagem baseada em riscos para minimizar quaisquer riscos associados aos POPs e PBTs ao longo do ciclo de vida de nossos produtos. Trabalhamos dia e noite para garantir que nossos produtos sejam fabricados, armazenados, transportados, utilizados, descartados e reciclados de forma a proteger a segurança, a saúde humana e o meio ambiente, em conformidade com toda a legislação e regulamentação vigentes.

caracterização de riscos consiste na avaliação qualitativa e quantitativa da probabilidade de uma substância química produzir um evento adverso em uma dose específica ou nível específico de exposição. Além disso, essa avaliação também pode determinar os níveis de exposição seguros de uma substância.

Empresas e agências governamentais usam informações obtidas em testes químicos e avaliações de exposição para determinar como os riscos gerados por produtos químicos podem ser adequadamente controlados.

Alguns exemplos são: caracterização de riscos consiste na avaliação qualitativa e quantitativa da probabilidade de uma substância química produzir um evento adverso em uma dose específica ou nível específico de exposição. Além disso, essa avaliação também pode determinar os níveis de exposição seguros de uma substância.

Empresas e agências governamentais usam informações obtidas em testes químicos e avaliações de exposição para determinar como os riscos gerados por produtos químicos podem ser adequadamente controlados.

A Dow apoia a coleta de dados que auxiliem no desenvolvimento de métodos de tomada de decisão baseados em risco que visem proteger a saúde e segurança de todos os grupos populacionais, incluindo crianças e outras subpopulações sensíveis.

As atuais práticas de avaliação de risco incorporam coeficientes de precaução (ou de segurança) para acomodar possíveis oscilações não quantificadas cientificamente. Normalmente, um coeficiente de segurança de valor 10 é aplicado a fim de compensar possíveis incertezas inerentes à aplicação dos resultados de estudos animais em casos humanos. Outro coeficiente de segurança de valor 10 também pode ser aplicado para acomodar a variabilidade natural de resposta entre diferentes organismos humanos.

Alguns pesquisadores estudaram uma possível vulnerabilidade particular de populações infantis e concluíram que, apesar de haver casos de substâncias químicas e condições de exposição em que a vulnerabilidade infantil era maior do que a de adultos, houve diversos outros casos em que essa diferença não foi detectada. Conclui-se, portanto, que uma vez que não se pode afirmar automaticamente que crianças são mais vulneráveis aos efeitos de substâncias químicas, a opção de se estabelecer um coeficiente de segurança adicional, além dos dois já descritos anteriormente, deve ser avaliada caso a caso, levando em consideração os riscos inerentes da substância, as condições de exposição e o peso da evidência científica.

A Dow incentiva toda e qualquer iniciativa que fortaleça e padronize a coleta internacional de dados de saúde e de fatores ambientais para que o acometimento de pacientes infantis possa ser melhor investigado. Acreditamos na importância de pesquisas contínuas sobre as causas de morbidade e mortalidade infantil por meio de métodos científicos rigorosos, como os descritos no US National Children's Study. Porém, é preciso cautela na descrição de relações de causalidade quando retiradas de estudos que avaliaram apenas a correlação entre bancos de dados de saúde e ambientais. A Dow também incentiva pesquisas que investiguem mecanismos e modos de ação de substâncias químicas a fim de identificar circunstâncias específicas em que a exposição infantil represente um risco maior e deva ser mitigada ou submetida a maiores regulamentações.