In che modo Dow favorisce l'innovazione attraverso la collaborazione?

L'industria automobilistica ha un estremo bisogno di opzioni innovative per decarbonizzarsi ora. È fondamentale che i marchi che condividono la stessa dedizione alla sostenibilità si uniscano per creare una strada solida per la prossima generazione di veicoli elettrici, e François Dossa, direttore esecutivo di JLR per la strategia e la sostenibilità, e Jon Penrice, presidente di Global Dow MobilityScience™, hanno agito in tal senso. Presso la sede centrale di JLR a Gaydon, nel Regno Unito, hanno discusso il futuro dei loro progetti fondamentali.

Gli insegnamenti che derivano dalla partnership di Dow con Jaguar TCS Racing aiutano Dow e JFR a reimmaginare i veicoli elettrici del futuro. Oltre a questo quadro, l'esperienza di Dow nella scienza dei materiali e la raffinatezza del design e dell'ingegneria di JLR contribuiscono ad accelerare le opzioni automobilistiche che supportano l'obiettivo comune di raggiungere emissioni nette di carbonio pari a zero.

Promuovendo il rapido sviluppo dei processi di fine vita e la circolarità del settore automobilistico, entrambe le aziende possono sostenere un futuro di mobilità a basse emissioni di carbonio. 

Spinti dalla domanda del mercato, dagli obiettivi del settore e dagli standard normativi più elevati in materia di riduzione delle emissioni e dei rifiuti, i costruttori automobilistici sono alla ricerca di soluzioni più circolari per raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità. Sono necessarie nuove tecniche di riciclaggio fisico e chimico per ottenere nuove materie prime di alta qualità.

Dow ha incorporato un approccio avanzato di bilanciamento delle masse di riciclo per la produzione di nuove soluzioni poliuretaniche basate su una materia prima circolare proveniente da un prodotto di scarto del settore della mobilità che sostituisce la materia prima vergine a base di combustibili fossili. Le nuove gamme di prodotti SPECFLEX™ C e VORANOL™ C sono ora offerte al settore della mobilità in collaborazione con i principali fornitori di automobili Adient plc e Autoneum Holding AG.

Lanciate nel 2021, SPECFLEX™ C e VORANOL™ C sono progettate per aiutare gli OEM del settore automobilistico a soddisfare le richieste del mercato e delle normative per prodotti più circolari e a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità. Le materie prime riciclate vengono ora utilizzate per produrre prodotti circolari a base di poliuretano che eguagliano le prestazioni dei prodotti esistenti, riducendo al contempo l'uso di materie prime fossili. Entrambi i prodotti sono certificati da un'agenzia indipendente di certificazione del bilancio di massa che convalida che la quantità di intermedi poliuretanici prodotti da materiali riciclati corrisponde alla quantità appropriata di prodotto finale, confermando che la rendicontazione è accurata e verificabile - un vero servizio alla società, secondo la norma ISO 14044.

Circa un terzo di tutti i veicoli nuovi venduti negli Stati Uniti non è più dotato di ruota di scorta, a causa dell'aumento della domanda e della disponibilità di soluzioni di mobilità estesa, come le tecnologie dei pneumatici autosigillanti e run-flat. Purtroppo, la maggior parte dei materiali sigillanti convenzionali esistenti sono difficili da separare dai pneumatici, il che compromette la riparabilità dei pneumatici, il loro riciclaggio a fine vita e la circolarità dei materiali.

Dopo oltre quattro anni di ricerca e sviluppo congiunti, nel giugno 2022 Bridgestone ha presentato B-SEALS, il primo pneumatico autosigillante a mobilità estesa che può essere facilmente riciclato a fine vita. Questa tecnologia innovativa, che utilizza il materiale siliconico autosigillante di nuova concezione SILASTIC™ , fornisce eccellenti prestazioni di sigillatura in caso di foratura senza compromettere la sostenibilità.

Il sigillante B-SEALS può essere separato in modo efficiente dai pneumatici per favorirne la riparabilità e potenzialmente prolungare la durata del servizio.

Inizialmente Bridgestone offrirà pneumatici con tecnologia sigillante B-SEALS agli OEM che desiderano ridurre il peso dei veicoli e migliorare l'efficienza complessiva con l'arrivo sul mercato di un maggior numero di veicoli elettrici.

Nel 2019 l'innovativa startup cinese HiPhi si è rivolta al team di Dow Mobility in Cina per sviluppare un rivoluzionario materiale in pelle sintetica sostenibile di fascia alta per i sedili. Volevano che fosse in grado di eguagliare o superare la migliore pelle Nappa in termini di tatto, aspetto ed esperienza senza l'uso di solventi volatili e plastificanti. In definitiva, volevano un materiale lussuoso, inodore, a basse emissioni di carbonio e rispettoso dell'ambiente per il loro primo veicolo SUV elettrico di lusso, l'HiPhi X, lanciato nel 2021.

Dare vita a un concetto che racchiude l'esigenza di velocità, prestazioni, sicurezza e innovazione non è un'impresa da poco, ma con Dow è possibile. Il Richard Childress Racing si è rivolto a Dow il lunedì mattina dopo una gara del fine settimana: la gomma del pneumatico della Chevrolet n. 3 di Dow si stava attaccando alla ruota, rallentando la corsa. Speravano in una soluzione per prepararsi alla domenica successiva, così Dow si è messa al lavoro.

La nostra collaborazione con la Richard Childress Racing (RCR) va oltre il diamante sul cofano dell'auto e ben oltre il traguardo. La collaborazione è il cuore di Dow e ci permette di utilizzare la potenza della scienza dei materiali per far progredire l'industria della mobilità. Insieme, scienziati e ingegneri di RCR e del nostro Materials Engineering Center (MEC) sviluppano, testano e applicano tecnologie innovative pronte per la pista per contribuire ad aumentare le prestazioni e la sicurezza della Chevrolet n. 3 di Dow.

In un tempo relativamente breve, Dow ha aiutato il team a trovare una soluzione rapida per la gomma appiccicosa e, con RCR, ha trovato un gel di silicone per il distacco degli stampi come soluzione a lungo termine. In condizioni di forte pressione e velocità, è necessario aggiungere valore in modo sicuro e competitivo. Il gel di silicone per il distacco degli stampi funziona creando una barriera tra la ruota e la gomma sollevata dagli pneumatici e dalla pista durante la gara. Impedendo alla gomma del pneumatico di aderire alla ruota, si mantiene il design leggero della ruota e si evitano effetti di sbilanciamento indesiderati.

Indipendentemente dalla necessità, il team MEC di Dow apporta una vasta conoscenza e competenza ingegneristica a ogni compito unico.

Grazie a 84 pixel LED controllabili singolarmente e disposti su tre file, il proiettore distribuisce dinamicamente la luce in tempo reale in base alle condizioni del traffico, del tempo e della strada. Inoltre, consente di utilizzare più frequentemente la funzione abbagliante per garantire una maggiore sicurezza. Per distribuire uniformemente la luce degli 84 LED del modulo è stato necessario progettare una complessa struttura di lenti primarie con 84 guide luminose. Il materiale della lente primaria doveva essere altamente flessibile e durevole per funzionare in modo affidabile durante la lunga esposizione a temperature e fotodensità elevate.

Con l'assistenza degli esperti di MobilityScience™, Hella ha infine scelto il silicone modellabileSILASTIC™ MS-1002 che, con i suoi 72 Shore A, offriva la combinazione più adatta di durezza e allungamento per produrre lenti complesse. Questo materiale altamente trasparente si lavora facilmente a temperatura ambiente e presenta una viscosità molto bassa prima della polimerizzazione. Queste qualità, unite all'elevato allungamento e alla resistenza alla lacerazione e alla facilità di sformatura, ampliano notevolmente le possibilità di progettazione per la realizzazione di forme complesse, strutture ottiche su microscala, parti multifunzionali e sottosquadri difficilmente ottenibili con i polimeri organici. L'eccezionale stabilità termica del silicone modellabile SILASTIC™ MS-1002 era l'attributo più critico.